I Cinque Elementi costituiscono uno dei principali sistemi utilizzati nel Feng Shui e nella cosmologia cinese.
Sono Legno, Fuoco, Terra, Metallo e Acqua. Tuttavia, il termine “elementi” può essere fuorviante. Il cinese Wu Xing (五行) viene spesso tradotto più precisamente come Cinque Fasi, perché descrive movimento, trasformazione e relazioni.
Che cos’è il Wu Xing?
Le Cinque Fasi descrivono il modo in cui diverse qualità si sviluppano, si sostengono, si controllano e si trasformano.
Legno
Il Legno è associato a crescita, sviluppo ed espansione, e tradizionalmente alla primavera e all’Est.
Fuoco
Il Fuoco è associato a calore, attività ed espansione, e all’estate e al Sud.
Terra
La Terra è associata a stabilità, sostegno e centro.
Metallo
Il Metallo è associato a struttura, contrazione e consolidamento, all’autunno e all’Ovest.
Acqua
L’Acqua è associata a movimento, adattabilità e potenziale, all’inverno e al Nord.
Il ciclo di generazione
Legno → Fuoco → Terra → Metallo → Acqua → Legno
Il ciclo descrive relazioni tradizionali di produzione e sostegno.
Il ciclo di controllo
Legno → Terra → Acqua → Fuoco → Metallo → Legno
Questo ciclo descrive rapporti di regolazione e contenimento.
Yin-Yang e Cinque Fasi
Le Cinque Fasi sono state integrate con Yin e Yang e con il concetto di Qi.
Uso nel Feng Shui
Il Feng Shui può associare alle Cinque Fasi direzioni, forme, colori, materiali, stagioni e periodi temporali.
Direzioni
- Est: Legno;
- Sud: Fuoco;
- Ovest: Metallo;
- Nord: Acqua;
- Centro: Terra.
Colori
- Legno — verde;
- Fuoco — rosso;
- Terra — giallo e tonalità terrose;
- Metallo — bianco, grigio e colori metallici;
- Acqua — blu scuro o nero.
Forme
- Legno — forme verticali;
- Fuoco — forme appuntite o triangolari;
- Terra — forme quadrate o orizzontali;
- Metallo — forme rotonde;
- Acqua — forme ondulate o irregolari.
Ogni stanza deve contenere tutti e cinque gli elementi?
No. È una semplificazione moderna. L’analisi tradizionale dipende dal contesto e dal metodo.
Che cosa significa equilibrio?
Non significa avere quantità identiche di tutte le fasi, ma relazioni appropriate tra di esse.
I Cinque Elementi sono scientifici?
No. Le Cinque Fasi costituiscono un modello filosofico e cosmologico tradizionale e non corrispondono agli elementi chimici della scienza moderna.
Domande frequenti
Perché vengono chiamati elementi?
“Cinque Elementi” è la traduzione storica più diffusa, mentre “Cinque Fasi” rende meglio l’idea di trasformazione.
Quali sono?
Legno, Fuoco, Terra, Metallo e Acqua.
Quale fase corrisponde al centro?
Terra.
Servono tutte e cinque in ogni stanza?
No.
Sono sostanze fisiche?
Non nel senso filosofico del Wu Xing.
Sono scientificamente dimostrate?
No.
Come continuare
Il prossimo concetto fondamentale è il Bagua, composto dagli Otto Trigrammi.
Per approfondire
- Stanford Encyclopedia of Philosophy — Metaphysics in Chinese Philosophy.
- Stanford Encyclopedia of Philosophy — Philosophy in Han Dynasty China.
- Ole Bruun, An Introduction to Feng Shui, Cambridge University Press.