Il Feng Shui ha una storia lunga e complessa. Non comparve in forma completa in un singolo momento e non fu creato da una sola persona o scuola.
Ciò che oggi chiamiamo Feng Shui si sviluppò gradualmente da antiche pratiche cinesi di divinazione, cosmologia, sepoltura, orientamento e scelta dei luoghi.
Prima del nome Feng Shui
Pratiche simili al Feng Shui successivo compaiono già nelle prime fasi della storia cinese.
Prima che il termine Feng Shui diventasse comune, venivano utilizzate diverse denominazioni per pratiche affini.
Divinazione antica
La divinazione svolgeva un ruolo importante nella vita politica, religiosa e sociale dell’antica Cina.
Più si torna indietro nel tempo, più diventa difficile separare il futuro Feng Shui dalla cosmologia e dalla divinazione in generale.
Sepolture e abitazioni
La scelta dei luoghi di sepoltura fu una delle applicazioni storiche più importanti. Anche case, templi, palazzi e insediamenti venivano valutati in relazione a posizione e orientamento.
Sviluppo della cosmologia cinese
Nel corso dei secoli, concetti come Qi, Yin e Yang, Cinque Fasi e Otto Trigrammi furono integrati nelle tradizioni del Feng Shui.
Il Yijing
Lo Yijing, o Libro dei Mutamenti, divenne una delle opere più influenti della divinazione e cosmologia cinese.
Quando divenne comune il termine Feng Shui?
Secondo Ole Bruun, il termine feng shui divenne comune soprattutto durante la dinastia Song, dal 960 al 1279.
Tradizioni della Forma e della Bussola
Con il tempo si svilupparono metodi maggiormente concentrati sulla forma visibile del paesaggio e altri basati su direzioni, corrispondenze cosmologiche e calcoli.
Tradizioni della Forma
Queste osservano montagne, corsi d’acqua, valli, protezione e configurazione fisica del luogo.
Tradizioni della Bussola
Queste utilizzano direzioni, trigrammi e calcoli cosmologici più complessi. Il Luo Pan divenne uno strumento importante.
Feng Shui e cultura imperiale
Il Feng Shui si sviluppò nel rapporto tra cultura delle élite e cultura popolare, con pratiche legate alla divinazione imperiale e alla sepoltura che si diffusero progressivamente nella società.
Il ventesimo secolo
I governi modernizzatori e le campagne comuniste criticarono spesso il Feng Shui come pratica arretrata o superstiziosa.
Durante alcune campagne politiche si verificarono forme di repressione, anche se la pratica non scomparve del tutto.
Continuità fuori dalla Cina continentale
Hong Kong, Taiwan, Macao e numerose comunità cinesi all’estero mantennero una continuità più aperta della pratica.
Diffusione globale
Alla fine del ventesimo secolo, il Feng Shui divenne sempre più popolare nel mondo e venne spesso reinterpretato attraverso interior design, spiritualità, crescita personale ed ecologia.
Perché la storia è importante
Conoscere la storia aiuta a evitare l’idea che ogni regola moderna sia un insegnamento antico immutato o che sia sempre esistito un solo sistema Feng Shui standardizzato.
Domande frequenti
Quanto è antico il Feng Shui?
Le pratiche correlate sono molto antiche, ma l’età esatta dipende dalla definizione utilizzata.
Fu inventato durante la dinastia Song?
No. Il termine divenne comune allora, ma le pratiche precedenti erano più antiche.
Riguardava solo le abitazioni?
No. Comprendeva anche tombe, templi, insediamenti e paesaggi.
Fu vietato in Cina?
Subì periodi di critica e repressione ufficiale, soprattutto nel XX secolo.
Il Feng Shui occidentale è identico a quello tradizionale cinese?
Non necessariamente.
Come continuare
I prossimi argomenti sono la Scuola della Forma e la Scuola della Bussola.
Per approfondire
- Ole Bruun, An Introduction to Feng Shui, Cambridge University Press.
- J. J. M. de Groot, The Religious System of China.
- Frédéric Obringer, “Fengshui, or the Search for a Very Human Dragon”.